Wzmacniacz to urządzenie, które przekształca sygnały niskiego napięcia z urządzenia źródłowego w sygnał o wystarczającym wzmocnieniu, aby można go było wykorzystać do zasilania pary głośników. Funkcje wzmacniacza można podzielić na dwie główne sekcje. Pierwszy pozwala na zestawianie i wybieranie wielu wejść oraz wybór wymaganego poziomu wzmocnienia i jest ogólnie nazywany przedwzmacniaczem. Drugi wykonuje „ciężkie podnoszenie” i dodaje wzmocnienie do sygnałów, aby można je było wykorzystać do zasilania pary głośników. To jest wzmacniacz mocy. Jeśli funkcje są podzielone na dwie skrzynki, takie jak 851E i 851W, są one nazywane przedwzmacniaczami i wzmacniaczami mocy. W przypadku wzmacniaczy takich jak nasz CXA80 obie funkcje są umieszczone w jednej obudowie i określane jako wzmacniacz zintegrowany.